Con la Navidad todavía en el aire y el Año Nuevo al alcance de un brindis, es un buen momento para agradecer y retribuir todos los buenos augurios que hemos recibido de nuestros lectores, colegas y empresas en estos días.
Ha sido un buen año para el suplemento, hemos conseguido un largamente deseado rediseño y hemos ampliado el espectro de temas, columnas y novedades. Esto es motivo suficiente para alzar las copas.
Se impone también un balance, misión que le hemos encomendado a la nota de tapa de esta edición (páginas 6 y 7).
Por mi parte, sin embargo, algunas reflexiones adicionales. Este fue el año de Google. Pero no sólo por Google, sino también por Microsoft. El creador de Windows ha encontrado, me parece, la horma de su zapato por primera vez en sus 30 años de historia.
Ya en otras ocasiones la empresa de Bill Gates tuvo que recuperar terreno frente a otros competidores. Ocurrió con los paquetes de oficina, con el software de red y con los navegadores Web, por citar tres. Pero ahora se encuentra con un contrincante que lo iguala en destreza y ambición. Esto, no me cabe duda, es bueno para la industria y también para Microsoft.
Como fuere, el buscador más popular de la Red supo estar en las noticias casi todas las semanas, y ni siquiera la promesa de un nuevo Windows igualó su rating.
El éxito comercial de Google acompaña esta notoriedad. Valuada en 127.000 millones de dólares, la compañía parece tener muy claro qué hechiza a los usuarios y juega cartas potentes e inesperadas. Todo esto junto modela un nuevo cambio de paradigma en lo que es una empresa tecnológica exitosa hoy.
Fue también el año de los parches. Nunca se había logrado poner con tanta claridad en la conciencia del usuario de computadoras personales que olvidarse de instalar las correcciones disponibles abría la puerta a virus y piratas, a estafas y hurtos.
Por cierto, fue el año de la inseguridad informática. Con un robo colosal de 40 millones de números de tarjetas de crédito, el mayor de la historia, quedó claro que hay que hacer algo y pronto para evitar estos y otros incidentes. De lo contrario, estamos construyendo un rascacielos sobre terreno pantanoso.
Y fue el año de Apple. O, para decirlo con más precisión, el año de Steve Jobs, que hizo magia una vez más con el iPod, con el sitio de venta de música en Internet iTunes ( www.itunes.com ) y con algo sin lo cual esta industria no puede sobrevivir: imaginación.
Antes de cerrar, ¡feliz 2006 para todos nuestros interlocutores semanales!
Por Eduardo Dahl
lunes, diciembre 26, 2005
Ya llega 2006, pero será difícil olvidarse de 2005
Protagonistas de 2005
La pelea de Microsoft, Google y Yahoo! por dominar la forma en que los usuarios se relacionan con la Web; el pase de Apple a Intel; la Xbox 360 y la PSP; los 100 millones de descargas del navegador Firefox; la compra por 2600 millones de dólares de Skype por eBay, y más
Fue un año con peleas, compras, pases de un bando, lanzamientos de dispositivos y gastos multimillonarios en promoción. Como nunca, la Web personal tuvo su presencia, con weblogs, fotologs, podcasts y demás. Se actualizaron aplicaciones, se conocieron otras que vendrán, y el mercado informático nacional superó, después de un lustro de recuperación, el récord histórico de ventas de PC.
La zona más ríspida de la industria estuvo en Internet. Google siguió su estrategia de expansión (y una no velada confrontación a los intereses de Microsoft y Yahoo!) con nuevos productos, como su mensajero instantáneo Google Talk, el visor de mapas Google Maps, la ampliación de la capacidad de las casillas de Gmail a 2 GB (luego de que Yahoo! anunció su versión de 1 GB) y más herramientas de búsqueda especializadas, incluyendo una aplicación para indexar las PC de los usuarios, algo que también ofrecen Microsoft y Yahoo! Esta última adquirió el servicio de hosting gratis de fotos Flickr y de marcadores de páginas del.icio.us.
Todos buscan liderar el desarrollo de la Web 2.0, un concepto que engloba una nueva forma de interactuar con los contenidos de la Web más personalizada y compleja. Funcionaría más como un sistema operativo que como un conjunto de sitios visibles a través de un navegador; la puja de estas compañías está en definir quién será la base de esta nueva Web.
El pase más notorio fue de Apple: en junio anunció que dejaría de usar chips desarrollados por IBM y se sumaría al mundo Intel, aunque -en teoría- no será posible tener una PC que corra Mac OS X y Windows sin cambiar el hardware. Se espera el anuncio de los primeros modelos el mes próximo. La compañía también fue noticia en enero con la Mac mini, su primer equipo de menos de US$ 500, sin mouse, teclado, ni monitor.
El otro pase lo protagonizó Palm, al anunciar en octubre último un modelo de su smartphone Treo que correrá Windows Mobile, el sistema operativo de su archirrival Microsoft, y que sólo se venderá en Estados Unidos.
También hubo pases de personas como Vinton Cerf, que en septiembre último se fue de MCI a Google para trabajar de evangelista en jefe de Internet (SIC), y Kai-fu Lee, un programador de Microsoft que se fue a las oficinas de Google en China, lo que derivó en una demanda de la compañía de Bill Gates a los dueños del buscador. Otra persona en abandonar su cargo fue Carly Fiorina, hasta febrero último gerente general de HP, acusada de no lograr resolver los problemas internos de la compañía y no posicionarla como un líder absoluto.
Este año también hubo empresas que cambiaron de mano y marcaron las zonas calientes de la industria: en junio, Siemens Mobile, la división de móviles del gigante alemán, quedó en manos de la taiwanesa BenQ, creando así el cuarto jugador en el mercado, detrás de Nokia, Motorola y Samsung, en pugna por llegar a manos de los más de 2000 millones de usuarios de telefonía celular con que terminará el año.
También eBay fue noticia al adquirir Skype, el proveedor de telefonía IP para computadoras y dispositivos móviles, en 2600 millones de dólares. La telefonía IP fue una de las protagonistas de 2005, permitiendo la comunicación a larga distancia a bajo costo, aprovechando la infraestructura de Internet para enviar audio y video; de ahí la adquisición de Yahoo! de Dialpad, el competidor de Skype.
Según datos de Gartner de octubre último, la telefonía IP creció el 34,6% en América latina el año último; un quinto de las grandes empresas locales, afirma la consultora Prince & Cooke, ya usa estos servicios. En Estados Unidos, por ejemplo, el mercado de la telefonía siguió consolidándose, con la adquisición de AT&T por SBC en US$ 16.000 millones y de MCI por Verizon en 8400 millones de dólares.
Telecom mostró su interés en el tema al anunciar el mes último que unificaría su red de telefonía y datos en una misma red IP, lo que le permite agregar servicios nuevos a los de la telefonía y navegación por la Red, en lo que se conoce en el mercado como triple play (telefonía, banda ancha y televisión digital), una oferta que pondrá en competencia a proveedores de telefonía fija, móvil, cable y acceso a la Red, locales e internacionales.
La adquisición más reciente fue la del fabricante de rígidos Maxtor por su competidor Seagate en US$ 1900 millones, anunciada el miércoles último. La compañía resultante tendrá casi la mitad de un mercado que acompaña el crecimiento en la demanda de almacenamiento portátil, sobre todo para reproductores multimedia como el último iPod presentado por Apple, capaz de reproducir video en su pantalla. No es el primero ni el más completo, pero por la fuerza de la marca puso los reproductores portátiles de audio y video en el centro de la escena.
Entre los competidores de Seagate está Samsung, principal proveedor de los chips de RAM, que dan vida al delgadísimo iPod Nano, y que está siendo investigada por la justicia coreana por estar acusada de haber vendido chips de memoria a Apple a pérdida. La compañía, además, se sumó a Hynix e Infineon al admitir a mediados de octubre último que entre las tres encarecieron de común acuerdo el precio de la RAM entre 2000 y 2001.
El nuevo hardware
Entre las novedades del hardware de este año estuvieron la Xbox 360, la consola de videojuegos de Microsoft, que busca acaparar terreno mientras Sony prepara su PlayStation 3 para 2006 y Nintendo, su Revolution. Las tres usan chips de IBM, uno de los pocos ganadores en la pelea por un lugar en los hogares digitalizados del mundo.
Sony, además, sacó a la venta su PlayStation Portable (PSP) en marzo último, un nicho dominado por Nintendo. Nokia anunció que sus móviles diseñados para juegos (los N-Gage) dejarían de existir y serían integrados al resto de su oferta de celulares.
Al iPod con video y al resto de los reproductores portátiles multimedios -incluyendo los de Creative, cuyo gerente general anunció en 2005 su intención de sobrepasar a Apple en ventas- se sumaron los celulares con reproductores de MP3: Motorola con su ROKR, fruto de un acuerdo con Apple y compatible con iTunes (debería estar disponible con las operadoras locales en estos días); Sony Ericsson con su Walkman W800; Nokia con el N91 -y su disco rígido interno de 4 GB-; Samsung y LG, con ofertas similares para el mercado asiático.
El programa de cada día
Respecto del software se conocieron más detalles del Windows Vista, el próximo sistema operativo de Microsoft, y del paquete de oficina Office 12, esperados para mediados de 2006. Ambos ofrecen una interfaz gráfica mejorada, más herramientas, y en el caso del Office, un nuevo formato de documentos basado en estándares abiertos, por lo que podrá ser editado por otras aplicaciones como si fueran nativas, algo que también está impulsando (pero con su propia versión) el OpenOffice.org, el paquete de oficina gratis que este año llegó a la versión 2.0 (a propósito, hay una actualización reciente en www.openoffice.org ).
Presionando por otro frente igualmente valioso para Microsoft llegó el navegador gratis Firefox, que siguió acaparando mercado (ya fue descargado más de cien millones de veces) y llegó a la versión 1.5. El otro competidor, Opera, ahora es totalmente gratis. También se actualizó el Macromedia Flash (versión 8), el QuickTime (7) y el MSN Messenger (7.5). Si todavía no los instaló, no es un mal momento para hacerlo, y empezar de la mejor manera el año tecnológico.
Ricardo Sametband
Otros hechos salientes del mundo digital
- El Ministerio de Economía lanzó el programa MiPC, para impulsar la venta de PC financiadas en 40 cuotas; esperan superar los 100.000 equipos vendidos este año.
- Por primera vez, 20 argentinos fueron demandados por la Capif, la cámara local que reúne a las discográficas, por compartir música en línea en forma ilegal.
- Se entregaron por primera vez los premios Sadosky a los mejores de la industria informática local según la Cessi.
- El MIT anunció su programa para construir una notebook básica por US$ 100, para países emergentes (la fabricará la compañía Quanta); el Ministerio de Educación nacional se comprometió a comprar un millón de equipos en 2007.
- Los datos de 40 millones de tarjetas de crédito fueron robados, en lo que se considera el mayor desfalco en su tipo.
- Se descubrieron escenas de sexo explícito ocultas en el juego Grand Theft Auto: San Andreas.
- Se cuestionó la confiabilidad de la Wikipedia al descubrirse información deliberadamente falsa; surgieron proyectos para hacer una versión controlada.
- Sir Howard Stringer se convirtió en el primer occidental elegido para dirigir la corporación Sony.
- Fallecieron Jef Raskin, uno de los creadores de la Macintosh para Apple, y Jack Kilby, el inventor del circuito integrado.
domingo, diciembre 25, 2005
Significancias de las tradiciones navideñas
- Navidad cristiana
- Las celebraciones
- Ritos sociales
- La simbología Noel
- Rituales religiosos
- Navidad negra (black sabbath)
- Casi una conclusión
- Bibliografía consultada
El término Navidad es la contracción del vocablo latino navitas que significa "nacimiento". A partir de este concepto, surge un símbolo muy arraigado y complejo en su estructura. La Navidad no es sólo un recuerdo de un suceso histórico. Constantemente
Alrededor de
Hoy se considera a estas fiestas como las de mayor trascendencia en todo el mundo; su celebración abarca desde el 25 de diciembre al 6 de enero, con distintas conmemoraciones, algunas trasformadas al cristianismo:
Las fiestas de Navidad se remontan a antiguas costumbres paganas conocidas como la "adoración del culto solsticial". El culto solsticial representa la acción del sol creador, su perduración terrenal mediante el fuego y su drama celeste: nacimiento del sol, su muerte aparente y su resurrección. En otras épocas, el 24 de diciembre se celebraba el nacimiento de un dios solar. En distintos países, toma un nombre diferente: Krisna y Buda en India, Mitra en Persia, Horus en Egipto, Apolo en Grecia, Bochica entre los Chibchas de Colombia, Kulkuká entre los Mayas, Quetzocoalt entre los Aztecas y Wiracocha entre los Incas. Se consideran que estos dioses descendieron al Hades (infierno) y regresaron otra vez llenos de vigor, del mismo modo que lo hace la Naturaleza con su renovación periódica de los ciclos estacionales anuales. Para las diversas costumbres,
El arraigo a este culto no pudo ser desterrado, ya que en cada celebración participaban los cristianos. A pesar de que los Evangelios no establecía esa fecha como la del nacimiento del maestro Jesús, la Iglesia, en un principio, no lo celebraba. Durante los siglos siguientes, al comenzar a aflorar el deseo de celebrar el natalicio de Jesús de una forma clara y diferenciada, algunos teólogos, basándose en los textos de los Evangelios, propusieron datarlo en fechas tan dispares como el 6 y 10 de enero, el 25 de marzo, el 15 y 20 de abril, el 20 y 25 de mayo y algunas otras. Pero el Papa Fabián (236-250) decidió terminar con tanta especulación y calificó de sacrílegos a quienes intentaron determinar la fecha del nacimiento del nazareno.
A raíz de este acontecimiento, por disposición del Papa Julio I, en el Siglo IV, concertó que
A partir de entonces,
Aunque la tradición haya marcado que el nacimiento se produjo en el primer año de la era cristiana, lo cierto es que no se puede fijar con exactitud su fecha, al igual que el lugar geográfico donde se produjo.
Existen dos antecedentes biográficos en
El lugar de nacimiento sigue siendo, para los expertos, muy discutido. "Tanto Marcos (Mc 1,9) como Juan (Jn 1,45) señalaron rotundamente que Jesús era oriundo de Nazaret (Galilea) y no de Belén (Judea) y Lucas (Lc 2,4) situó a José y María viviendo en Nazaret antes del parto." (Rodríguez, 1997:27/8)
Para la mayoría, situar en Belén su nacimiento, cuestión remarcada por Mateo, se justificaría, no porque fuese un hecho cierto, sino que fue necesario para poder forzar el cumplimento de las profecías, a fin de otorgar a Jesús la descendencia davídica (Hijo de David) y validar el mesianismo que le adjudicaron sus seguidores.
Precisamente,
Existen distintas celebraciones que comprenden una serie de acontecimientos importantes, entremezclados con matices paganos y religiosos: Noche Buena, Día de los Santos Inocentes, Noche Vieja, Año Nuevo y Día de Reyes (Epifanía).
La cristiandad recuerda el 28 de diciembre como el Día de los Santos Inocentes. Es un hecho que tuvo como protagonista a Herodes, quien, por venganza, mandó a ejecutar todos los niños recién nacidos, porque los Magos le anunciaron la llegada del Salvador, y quedaron en regresar para informarle el lugar, pero éstos huyeron.
Si bien este hecho histórico no puede precisarse con exactitud, la fecha no es coincidente, dadas las contradicciones de los relatos bíblicos, y el tiempo que tardaron los Reyes Magos –12 días, según la tradición– para encontrar el pesebre.
En Mateo (2,13-18) se recrea este episodio que es relatado como un suceso mítico, el que puede proceder de Oriente, tal vez de la India o de Egipto, principalmente, es en este último lugar donde fuera redactado el Evangelio (Año 90 d.C.). "Parece obvio, por tanto, que la leyenda de la "persecución y huida" existía ya previamente en la mítica pagana y que estaba asociada al destino triunfante de grandes personajes; pero queda por tratar un argumento de peso para los creyentes, eso es que dos profetas, Oseas y Jeremías, habían anunciado este suceso. De hecho, si repasamos el texto de Mateo (Mt 2,13-18), encontraremos que la verdad del relato se basa en que viene a dar cumplimiento a lo dicho en Os 11,1 y en Jer 31,15, una presunción que carece de fundamento." (Rodríguez, 1997:67)
Entonces, "lo que el mito muestra es, de nuevo, el ciclo estacional de la Naturaleza. El perseguidor, siempre viejo, terrible y hostil, es la representación del invierno, que pretende eternizarse para siempre. El perseguido, recién nacido, es el sol –en su solsticio hiemal– que promete crecer hacia la primavera, llenando de dones, esperanza y posibilidad de supervivencia a la humanidad. Un año tras otro, el Niño Sol vence al Viejo Invierno desbaratando sus negros propósitos. Esto es
Esta celebración tiene además otras connotaciones paganas. En este día, se organizan distintas bromas a los amigos o vecinos despistados. Cuando la broma concluye se expresa a viva voz: "¡qué la inocencia te valga! Es un deseo de buen augurio, porque la víctima de la broma aún conserva la calidez infantil.
La noche vieja –para nosotros "Vísperas de Año Nuevo"– era una celebración consideraba como la "noche de los oráculos". Una antigua tradición señala que echando unas gotas de plomo fundido en el agua, las solteras podían descubrir la profesión y el nombre del futuro pretendiente; también si arrojaban un zapato por el aire podían saber la dirección en que llegaría. Una tradición reciente se entremezcla con esta celebración, la de "las doce uvas de la suerte".
El Año Nuevo tiene como antecedente histórico la creencia, desde los tiempos míticos, de que cada año se reclama "una reparación, una renovación y una reafirmación periódicas... En ocasión del nuevo año, los inmortales son considerados como sí estuvieran de nuevo sobre la tierra... Simbólicamente, pues, el mundo comienza cada año: los inmortales lo hacen estable, sano, rico, santificado, tal como era en el comienzo de los tiempos. En ocasión de la fiesta del año nuevo, se reitera el paso del caos al cosmos, se repite en el presente la cosmogonía... Se trata de una costumbre análoga con la de ‘fijación de las suertes’ del nuevo año babilónico, que se transmite hasta nuestro tiempo en las ceremonias del Día del Año". Cada año nuevo se "repite siempre el acto cosmogónico por lo que los ‘doce días’ que separan Navidad de
Para la tradición cristiana, el Año Nuevo, es el día de
El Día de Reyes (Epifanía) es una celebración que el cristianismo había adoptado desde el Siglo II y que aún continúa vigente. Las primeras celebraciones eran de carácter formal, porque coincidía con el natalicio de Jesús, en el que también se celebra su bautismo y su primer milagro. Los Reyes Magos, para la concepción Cristiana, son considerados santos.
A partir del siglo XVIII, esta fecha toma carácter de infantil, cuya finalidad fue la de competir con la muy establecida tradición de San Nicolás.
Los Reyes Magos no trajeron juguetes hasta mediados del siglo XIX, sino que, con anterioridad, sus regalos consistían en elementos de la vida cotidiana: alimentos, ropa, calzados, etc.
La tradición mantenida hasta el presente consiste en que los niños pongan sus zapatos limpios en la puerta de entrada o ventanas, con una cartita, y se les provea a los camellos de pasto y agua. En agradecimiento, los Reyes Magos depositan sus obsequios. Si no pueden cumplir con el pedido, le dejan otra cartita muy tierna: "Los Reyes Magos son pobres, pero te dejamos otro regalito que te va a encantar".
En la actualidad, los Reyes Magos traen juguetes y golosinas a todos los niños y se organizan festivales de los más diversos, con características muy particulares: los Reyes Magos no sólo vienen en camellos, sino también a caballo, en moto o en la lancha, según la zona a la que arriban.
También en distintos países se tiene por costumbre que los niños, munidos de alcancías, pidan su aguinaldo a las personas adultas: "Me da mis Santos Reyes", es la consigna.
Una serie de ritos sociales se practican en estas celebraciones; algunos se remontan a las antiguas costumbres paganas, pero ahora están camufladas con un nuevo ropaje simbólico cristiano.
Hacer regalos es una costumbre, heredada del neolítico, que tenía ciertos matices singulares en las fiestas del culto solsticial. Cada regalo era ofrecido a cambio de otro. Si no se cumplía el intercambio, la persona que lo recibía podía tener malos augurios.
En un principio,
En la actualidad, el intercambio de obsequios estrecha lazos afectivos entre familiares y amigos.
Otra de las costumbres más generalizadas en esta celebración consiste en disparar fuegos de artificio, sonar campanas, sirenas, disparos de escopetas y gritos.
El origen de celebrar con disparos de fuegos de artificio y mucho ruido data de una antigua tradición china que simboliza "la magia imitativa que asegura la provisión de luz y calor del sol y su finalidad es la de ser purificadora, ya que logra la destrucción de las fuerzas del mal". (Cirlot, 1992:210)
También se debe destacar que los artefactos pirotécnicos fueron inventados a partir de una observación muy particular, como el caso de los cracker, que aun hoy se comercialización en los países de Europa, tal como su inventor Tom Smith, lo creara en 1840.
Smith conocía la costumbre china de incluir en los caramelos algunas frases. A partir de allí surge los bombons pasando a formar parte de una golosina por excelencia. Del bombón tradicional pasó al cracker. Tom Smith, por un accidente casero que provocó la estampida de un madero, se le ocurrió hacer los primeros bombones con estampidos, pero le puso otro nombre: Cosaques, pero para comienzos de 1880 fue suplantado por el nombre más común de cracker.
Debido a que esta costumbre está fuertemente arraigada en la cultura popular, es casi imposible que pueda ser prohibida, a pesar de los accidentes que provoca el mal uso de la pirotecnia. En la actualidad, la comercialización de estos elementos hace previsible un control, principalmente por parte de las fuerzas militares, para que sean menos riesgosos e, incluso, inofensivos.
La mesa de Navidad y Año Nuevo, por lo general, se convierte en un lugar donde se come y se bebe con desmesura. En tal sentido, se retoma la antigua tradición pagana de "saturliana", festividad que se celebraba del 17 al 24 de diciembre en honor a Saturno, el dios de la agricultura. Durante la saturliana se suprimían las diferencias sociales y todos los habitantes del imperio romano se consideraban iguales. Se llevaban a cabo todo tipo de diversiones populares, loterías y juegos de azar. Con cantos y mucha alegría, la gente se libera momentáneamente de una rígida estructura social, y con la ayuda del alcohol, lograban confundir sus roles.
En la actualidad, tanto en Nochebuena como en
Este panorama festivo se le suma modernos menúes, sofisticados, ajenos al espíritu de conmemoración, incluso en cada país se han reemplazado algunos platos tradicionales por otros, cuya preparación culinaria es diferente y es matizada con distintos trucos locales.
Las comidas típicas se consideran a las nueces; jamón cocido; el budín de Navidad (potaje de maíz, ciruelas y carnes); el pavo como plato central; el pastel de Navidad que se prepara con carne picada, frutas y especies; el pan dulce que llevan ingredientes con muchas calorías; además de la torta de Navidad o duodécima torta, cuya elaboración consiste en preparar una mezcla con frutas, especies y azúcar que es decorada con estrellas, flores, coronas, etcétera.
Dentro de la amplia gama de comidas se encuentran una variante de golosinas típicamente estacionales. El origen de estos productos se encuentran ligados al significado del trigo y otros granos, que tiene una importancia capital para la supervivencia humana. Desde épocas paganas, se tomó como el regalo más preciado de los dioses, simbolizado en el don de la vida y la inmortalidad, "el ciclo eterno de la fertilidad representado por el ciclo biológico del trigo: grano, siembra, vida, cosecha, muerte, grano y vuelta a empezar". (Rodríguez, 1997:218)
Por ello, este acto ritual se sigue repitiendo con el agrado de elementos típicos: todas las formas de pan, roscas de reyes, garrapiñadas, turrones, entre otras. Los símbolos que encierran estos banquetes se remontan a las antiguas costumbres, que luego pasaron al cristianismo.
El "budín de Navidad" y el "pan dulce" provenía de la antigua creencia de que los habitantes de un lugar podían conservarlo, no sólo como alimento, sino que los protegía de muchos males. Con la posterior cristianización, los panes eran llevados a
El "roscón de Reyes" es una variante de la "rosca de Navidad". Antiguamente, cada rosca contenía la figura de un hada. Las hadas representaban un símbolo muy peculiar; se la relacionaba con la muerte y los muertos, y la prosperidad provenía de ella (cielo, muerte/renacimiento), siendo un amuleto protector de desgracias. "En el día de Reyes, final del ciclo de celebraciones navideñas –que incluían el culto a los antepasados muertos en las tradiciones precristianas y que, en suma, conmemoran el eterno renacimiento de la vida en el tránsito desde el invierno a la primavera–, el hada oculta en el roscón adquiere mucho sentido, dando a este dulce el carácter de "pastel de la suerte" por propiciar la fortuna de quien se encuentra la semilla leguminosa en su parte del bollo." (Rodríguez, 1997:221)
Las bebidas tradicionales son el champagne, la sidra, una variedad de vinos y el infaltable ponche caliente que es una mezcla de azúcar, agua caliente, zumo de limón, especias, brandy y ron.
El brindis es otra tradición infaltable; se lo puede asociar con la antigua tradición celebrada en honor al dios Baco, quien argumentaba: "La sedienta tierra se empapa de lluvia, bebe y se alampa para beber más. Las plantas chupan de la tierra y bebiendo sin vado se mantienen verdes y gentiles. El mismo mar... se bebe dos veces mil ríos tan caudalosos que desbordan su vaso. El afanoso sol –como presumo por su rostro de borracho– se bebe el mar. Luego, luna y estrella se beben al sol, y al tiempo que beben, danzan su propia luz y están de fiesta toda la noche. Nada en natura es sobrio. Es un brindis inacabable que va a la redonda, de uno a otro ser". (Mitos Nº 28, 1987:87/88)
A finales del Siglo XVIII, los brindis comenzaron a adquirir solemnidad y se constituyeron como una tradición ritual de todos los banquetes y celebraciones. En Navidad, época de buenos deseos, el champagne o cava es la bebida festiva por excelencia.
Otra costumbre proveniente de España, nacida en el primer tercio del siglo XX, en el ritual central de
La decoración de las casas y todo paseo publico posee características rituales. Los adornos con coronas de muérdago o pino, campanitas, medias, velas y guirnaldas recreaban el ritual solsticial que tenía por objeto el "agradecer el regreso del sol, la otra gran fuente de calor. Se consideraba prudente hacer algo para agradar al dios Sol y asegurar así su regreso el año venidero..." (Morris, 1993:41) En esencia, simboliza la perduración de la primavera.
A pesar de que
Las piñas es un elemento por excelencia, ya que simboliza la inmortalidad de la vida vegetal y animal, representa el cíclico y eterno retorno de
La planta de muérdago es el heraldo que anuncia al espíritu de
Se quiso cambiar la antigua tradición del muérdago, porque era considerado como portador de supersticiones y reemplazarlo por el acebo, al que se le confirió el carácter de "ramo de la suerte"; pero esta función es relativamente reciente y carece de base simbólica tradicional que la sostenga.
A pesar de que muchos cristianos han adoptado al acebo, el muérdago sigue siendo irremplazable.
Los símbolos de los colores son diversos, pero se pueden asociar a este ciclo invernal: el color verde representa a la naturaleza, a la vida que aporta su presencia, por eso se lo considera como el símbolo de la esperanza. El amarillo es el color del sol, del oreo y de las espigas maduras de trigo, símbolos poderosos que por excelencia que aseguran prosperidad y felicidad. El rojo, color del fuego y de la sangre, está íntimamente ligado a la vida y también está asociado a un simbolismo como expresión del amor divino, con la generosidad sin límites. El color blanco es extremo opuesto del negro aunque ambos representen al absoluto; este color significa pureza, inocencia, virtud, fe y hasta iluminación. El azul, frío, distante y vacío se encuentra representando el límite del "otro lado", por eso simboliza el cielo con sus hierogamias.
En la actualidad, la industria del plástico si bien ha puesto al alcance de todos estos elementos, en algunos casos ha desvirtuado a la tradición por la de adquirir objetos utilitarios, con fines decorativos.
Es habitual que se envíe una tarjeta de felicitación para las fiestas. Esta costumbre se originó en las escuelas inglesas, donde se pedía a los estudiantes que escribieran algo que tuviera que ver con la temporada navideña, antes de salir de vacaciones de invierno y lo enviaran por correo a su casa, con la finalidad de que sus padres recibieran un mensaje de Navidad.
Fue en 1843, en Inglaterra, cuando W. E. Dobson y Sir Henry Cole hicieron las primeras tarjetas de Navidad impresas, que tuvo una tirada de 1.000 ejemplares, con la única intención de promocionar las obras de arte que representaban al Nacimiento de Jesús, acompañada de una frase donde se expresaba felicidad y prosperidad.
En 1860, Thomas Nast, creador de la imagen de Santa Claus, organizó la primera venta masiva de tarjetas de Navidad en las que aparecía también impresa la frase "Feliz Navidad".
Esta práctica se difundió por todo el mundo, y hoy se pueden adquirir tarjetas sencillas, dobles, con filigranas, brillantinas e incluso musicales.
Otra característica la remarca la presencia de
En todas los lugares, la presencia del arbolito de Navidad es infaltable. Su origen se remonta a las antiguas creencias de los germanos que adoraban al roble. Creían que el mundo y todos los astros estaban sostenidos pendiendo de las ramas de un árbol gigantesco llamado el "divino Idrasil" o el "dios Odín", al que le rendían culto cada año y se lo decoraba, porque se tenía como creencia que cuando un árbol perdía su follaje era porque los espíritus lo habían abandonado. Por ello, se lo adornaba con papeles, frutas, trozos de vidrio, y antorchas que representaban a las estrellas, la luna y el sol para que los espíritus retornaran en la época primaveral. En torno al árbol cantaban y danzaban adorando a su dios.
Con la posterior cristianización, el roble fue remplazo por el abeto, ya que al tener forma de triángulo personificaba a
Con el perfeccionamiento de las técnicas industriales, se comenzó la fabricación de todo tipo de ornamentos, incluso de material plástico. También se lo decora con adornos en forma de bolitas, que en un principio fueron de vidrio. Esta costumbre tiene su origen en Bohenia, Alemania, hace más de doscientos años. Los "sopladores de vidrio" se entretenían realizando competencias para hacer la bola más grande y, entre juego y juego, éstas eran descartadas. Dicha circunstancia no pasó al olvido. Las mujeres, al rescatarlas, decidieron adornar las puertas de las casas. Se le dio el nombre de bola espiritual, ya que tenía como finalidad la de ahuyentar el mal de ojo. "Se explicó que su especial valor residía en su reflexión circular que hacía que el mal de ojo se viera reflejado en ellas cuando se intentaba introducir en las casas, lo cual resultaba intolerable". (Morris, 1993:121/22)
Las esferas, para la tradición cristiana, simbolizan las oraciones que hacemos durante el periodo de adviento: las azules son de arrepentimiento, las plateadas de agradecimiento, las doradas de alabanza y las rojas de petición.
Se acostumbra poner una estrella en la punta del pino, simbolizando la fe y se colocan adornos de diversas figuras, que representan las buenas acciones y sacrificios, los "regalos"" que le daremos a Jesús en
El juego de luces intermitentes es otro de los elementos decorativos. En un comienzo se habían utilizado velas. Según la antigua tradición pagana se celebra el nacimiento del dios sol en el Año Nuevo.
El aguinaldo representa una costumbre generalizada en toda Europa cristianizada, extendiéndose a los demás países, cuyo origen puede remontarse a antiguas costumbres del solsticio de invierno y el comienzo del año en todas las culturas de la antigüedad.
Tradicionalmente, en España, han sido los servidores públicos y privados, quienes al felicitar por
En la actualidad, no sólo perdura esta costumbre de antaño, sino que ha sido oficializada mediante leyes laborales para favorecer a todos los trabajadores.
Otras vías para llegar al aguinaldo se encuentran en las llamadas Rifas y las Cestas Navideñas.
Las Rifas Navideñas son un recurso del azar, una afición lúdica que en nuestra cultura no se ha dejado de practicar, desde la celebración de las Saturnales Romanas.
Las Cestas Navideñas son una fastuosa vianda indispensable para las épocas festivas: turrones, frutas secas, conservas, vino, champagne, café, embutidos, jamón, y entre ellos una caja de puros habanos. Refleja una vieja costumbre conocida como
Existe una costumbre muy generalizada de vincular una celebración religiosa con elementos sociales, principalmente, en lo referente al juego. "En alguna medida, la lotería de Navidad ha acabado por constituirse en el centro de gravedad del significado básico, propiciatorio y esperanzador, de los ritos asociados al solsticio de invierno. Al mismo tiempo que nuestra sociedad urbana fue elevando el uso del dinero a la categoría de instrumento básico y todopoderoso para la supervivencia, fue variando también el sentido de los cultos agrarios propiciatorios dirigidos hacia el divino Sol –fuente del renacimiento anual de la vida que posibilita la pervivencia humana– o elevados hacia los mitos religiosos que de él se derivaron, hasta desviar la atención y el deseo hacia otras cosechas, como la del dinero abundante y salvífico que mana del cielo en forma de premio de la lotería." (Rodríguez, 1997:295/96)
La lotería proviene de antiguas costumbres de las fiestas saturnales, como los juegos de suerte que consistían en realizar un sorteo. Se seleccionaba una varilla de un conjunto, que tenían inscripciones acerca del futuro; un niño la extraía del cofre y se la daba al peticionante, quien luego de leer el texto sagrado, interpretaba su mensaje.
Este sistema fue teniendo una amplia difusión, principalmente para los cargos públicos, y en el siglo XV fueron cambiados los textos por números, llegando así a la clásica "lotería de números", en el cual se hacía un sorteo público y se controlaban los cartones que habían sido repartidos, idea que se inspiró de los boletos de rifas del Siglo XIII.
Es una costumbre mencionar al premio mayor de la lotería de Navidad como Gordo. La imagen del llamado "fanático por la lotería" o "Enano afortunado", es "una estrafalaria y rechoncha figura humana repleta de números y bolas de sorteo que, desde finales del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX, figuró impresa en casi todo cuanto tenía que ver con la lotería, convirtiéndose en una especie de amuleto favorecedor de la serte que animaba a la gente a jugar, a intentar realizar sus sueños a través de los premios de la lotería. A quien le tocaba compartir la suerte de ese gordo afortunado se le arreglaba la vida (o casi); tal como viene sucediendo hasta hoy." (Rodríguez, 1997:303)
El primer sorteo celebrado en Navidad tuvo lugar en Cádiz, el 18 de diciembre de 1812. El billete se vendió en 10 pesetas y repartió 40.000, una cifra extraordinaria para la época.
La primera vez que apareció la denominación "Sorteo de Navidad", que sustituyó a la leyenda habitual de "Prósperos de premios", fue en el sorteo del 23 de diciembre de 1892, y no figuró impresa en los billetes hasta
A partir de entonces, el sorteo de Navidad pasó a ser una institución popular de gran éxito, que se extendió a otras celebraciones: Año Nuevo y Reyes. En Argentina, este ritual se celebra a partir de la década del ´60.
Cada año se renueva la esperanza, de un futuro generoso y próspero, la puerta de acceso al mundo mágico de la suerte.
Los avances tecnológicos no pudieron estar ausentes en la fiesta más celebrada por todas las culturas del planeta, que reside en razones profundas: una esencia religiosa, social y espiritual. En Internet es posible reconstruirla gracias a la ayuda de múltiples páginas que proliferan en la Web site, que recrean las leyendas de Papá Noel y los Reyes Magos, se cuentan historias de cómo se celebra
También hay una serie dedicada al público infantil para que los niños puedan escribirles a Papá Noel o a los Reyes Magos, o bien, participen de juegos interactivos: seguir la ruta de los Reyes Magos hasta el Portal de Belén; se saquen una foto con los Reyes Magos o Papá Noel utilizando los recursos del escáner, o recrear su imagen a modo de caricatura, y luego puedan imprimirlos.
Como se podrá observar, la tecnología no deja de sorprendernos y es un elemento que nos permite una comunicación que sigue estrechando lazos de amistad con personas de distintos lugares del planeta, ya que se pueden enviar tarjetas postales con mensajes predefinidos o una salutación personal, mediante el correo electrónico.
Dos figuras centrales son veneradas por la tradición, como portadora de buenas intenciones: Papá y Mamá Noel.
Los chicos esperan con ansiedad la llegada de Papá Noel. Se sabe que él convertirá las ilusiones en un regalo.
De una antigua manera de representar al invierno, con la imagen de un viejo, nació Papá Noel. Una teoría acerca de su origen señala que Papá Noel es una derivación del dios Saturno. Igualmente, cada cultura lo ha teñido con una imagen particular: "En Alemania, el Viejito Pascuero se ha mezclado con el Weihnachtsmann. El Viejito Pascuero es un alma feliz, en cambio el Weihnachtsmann está irritado de andar cargando sus baúles de regalos. Además, lo acompaña un hombre oscuro que a veces lo persigue y golpea con un bastón; a este personaje se le reconoce por varios nombres, entre ellos, Hans Muff, Knecht Rupprecht and Butz, y se le representa con un oscuro rostro de animal". (Mitos, Nº 8, 1986:s/n)
La figura de Papá Noel, para nuestra tradición, se fusionó a
San Nicolás fue un Obispo que tenía por costumbre hacer regalos a los niños pobres. Su festividad era el 6 de diciembre, día de su fallecimiento.
En cierta ocasión, el jefe de la guardia romana de aquella época, llamado Marco, quería vender como esclavo a un niño muy pequeño llamado Adrián y Nicolás se lo impidió. En otra ocasión, Marco quería apoderarse de unas jovencitas si su padre no le pagaba una deuda. Nicolás se enteró del problema y decidió ayudarlas. Tomó tres sacos llenos de oro y en
Marco, quien quería acabar con la fe cristiana, mandó quemar todas las iglesias y encarcelar a todos los cristianos que no quisieran renegar de su fe. Así fue como Nicolás fue capturado y encarcelado. Cuando el emperador Constantino se convirtió y mando liberar a todos los cristianos, Nicolás había envejecido. Cuando salió de la cárcel, tenía la barba crecida y blanca y llevaba sus ropajes rojos que lo distinguían como obispo; sin embargo, los largos años de cárcel no lograron quitarle su bondad y su buen humor.
Los cristianos de Alemania tomaron la historia de los tres sacos de oro echados por la chimenea el día de Navidad y la imagen de Nicolás al salir de la cárcel, para entretejer la historia de Santa Claus. A fines del siglo XIX y principios del XX la costumbre del San Nicolás reinventado en Nueva York, se fue extendiendo por casi toda Europa. El Nombre de Santa Claus viene de la evolución paulatina del nombre de San Nicolás: St. Nicklauss, St. Nick, St. Klauss, Santa Claus, Santa Clos. Fundo sus bases en Gran Bretaña como Father Christmas o Padre Navidad, y de ahí pasaría a Francia bajo el nombre de Père Noël o Papa Navidad, del cual derivaría Papá Noél, como se lo conoce en España, Argentina y gran parte de América latina.
La imagen que se conoce actualmente de Santa Claus fue dibujada por primera vez en 1863 por Thomas Nast, quien publicó sus ilustraciones en la revista Harper’s, de entre
Pero finalmente, fue
Otras alusiones a su figura mítica se encuentran en el poema de Clement Moore, Una visita de San Nicolás, escrito en 1822. Papá Noel entra por la chimenea y esta alusión se amalgama de antiguas tradiciones, principalmente las que tiene su origen en Finlandia. El poema contiene dos importantes claves: por un lado, se escuchan los renos en el techo y, por el otro, de un solo salto se arroja por la chimenea. También, se traslada en un trineo tirado por ocho renos. La idea de los ocho renos, haya surgido de una antigua leyenda del dios teutón Odín, quien montaba un caballo de ocho patas llamado Sleipnir, vistiendo una amplia capa y sombrero, cuando visitaba a su gente y repartía los premios y castigos a que se habían hecho acreedores. A partir de esta alusión, quizás, se pueda argumentar que Odín fuera el precursor de la figura de Papá Noel–Santa Claus. Los renos tienen nombres singulares: Pompón, Vondín, Danzarín, Lindo, Veloz, Listo, Cometa y Rodolfo. Además se le proveyó de una bolsa mágica en donde entraban todos los juguetes.
Cuando se publicó el poema, el 23 de diciembre de 1823, de inmediato se hizo inmediatamente popular y, a partir de entonces, se cambió por completo la imagen de Papá Noel; nunca más vendría a caballo, sino con un trineo tirado por ocho renos que volaba por los aires; ya no golpearía las puertas para dejar sus obsequios, sino que ingresaría por la chimenea.
Como dato ilustrativo se puede mencionar que Robert L. May, en 1939, fue quien dibujó por primera vez a Rodolfo para un aviso publicitario y, en 1949, Johny Marks compuso la canción Rodolfo, el Reno de la roja nariz, que fuera grabada por Gene Autry y Bing Crosby.
"La laicalización de Santa Claus no sólo fue indispensable para permitir su supervivencia y expansión, sino que fue la razón que le catapultó como símbolo universal dentro de una sociedad industrial que, aunque consumista insolidaria y egoísta, gusta soñar con los valores tradicionales de
Recientemente se ha incorporado la presencia carismática de Mamá Noel, que junto a la de Papá Noel, han enriquecido
Se pueden mencionar dos antecedentes de Mamá Noel: en Italia, los niños "reciben regalos de una bruja llamada
Desde un punto de vista psicoanalítico se han incorporado a esta leyenda los elementos masculino y femenino, enriqueciendo las imágenes míticas. Carl G. Jung, en su teoría de los "Arquetipos", señala al elemento masculino como "ánimus" y al elemento femenino, "ánima".
El ánimus es generador "de juicios y opiniones. Cumple el rol de constante crítica y normativa. Posee una orientación lógica y objetiva". (Grecco, 1995:46) Como "padre", establece en su simbología que representa a los "elementos aire y fuego. También cielo, luz, rayos, y el origen". (Cirlot, 1992:347)
El ánima, representada en esta caso por una anciana, cumple la función de ser "generadora de estados de ánimo. Es la fuente de creatividad y de la intuición".(Grecco, 1995:46) Como madre, indica que es un "símbolo del inconsciente colectivo del lado izquierdo y nocturno de la existencia, la fuente del agua de la vida". (Cirlot, 1992:291)
Para el Cristianismo, existen además otros rituales de la propia religiosidad: el pesebre,
El pesebre es el único elemento enteramente cristiano de
Según el relato de San Buenaventura, el primer pesebre tenía un suelo cubierto con heno, y allí podía verse un buey, un burro y los personajes bíblicos. En el Renacimiento, esta representación se caracterizó, entre otras cosas, por las artes visuales y detalles ambientales. Pero en el Barroco del siglo XVII, especialmente en las regiones de Sicilia y Nápoles, tuvo el máximo esplendor.
En cuanto a las clases de pesebres, existen dos tipos: la primera configura una teatralización del pesebre viviente, y la restante, una representación en miniatura del nacimiento, confeccionada por artesanos, en una suerte de maquetas. Al principio, eran de madera con imágenes de yeso. Hoy se pueden adquirir en el mercado pesebres de diversos tamaños y con distintos elementos: cristal de roca (energéticos), de plástico, etcétera.
Mateo (2,1-12) es el único testimonio que se relaciona con la estrella de Navidad. Si nos atenemos a la tradición, todos los nacimientos de los dioses solares también tuvieron como señal la estrella que brillaba en el firmamento, anunciando la calidad sobrenatural del recién nacido. Numerosos ejemplos se pueden aportar como el nacimiento de Osiris, Buda, Krisna, entre otros.
Resulta obvio pensar que la inclusión de la estrella en el relato se debiera a esta fuerte influencia, pero también se cree posible que en esta época haya ocurrido un fenómeno astronómico inusual.
Hay, sin embargo, muchas hipótesis: algunos opinan que la luz brillante es la de Venus, otros que es el cometa Halley o una supernova que había explotado y que su luz podía verse incluso de día. Pero la opinión más acertada es
Pero este fenómeno no pudo marcar un camino, ni se detuvo en Belén, ni pasó rozando las palmeras, lo cual se contradice con el relato de Mateo. En este caso, lo que se puede establecer es que el relato mítico impresiona sobremanera y recalca el suceso para que no pase inadvertido y tome carácter sobrenatural.
La "estrella de Belén" contiene un simbolismo muy particular: iluminaba "tres lugares maravillosos: son tres puntos que señalan la revelación de Zoroastro en el Irán primitivo; el encuentro de los Magos en Babilonia, con la figura imponente del profeta Daniel, la visión sublime y terrorífica del Sol de Osiris, anunciando el fin de las monarquías absolutas de Oriente y el advenimiento de Cristo. Estos tres acontecimientos caracterizan tres etapas del verbo solar". (Schuré, 1995:170)
La estrella más representativa de la decoración de
Las menos frecuente son las estrellas de seis y ocho puntas: la de seis vértices es conocida como la "estrella de David", símbolo del judaísmo, que "representa la unión total y perfecta entre el espíritu puro y la materia, entre lo activo o masculino y lo pasivo o femenino, entre lo celeste y lo terrestre." (Rodríguez, 1997:184) La de ocho puntas suele aparecer en algunas ilustraciones, principalmente en las pinturas anteriores al siglo XIX. "El número ocho representa el equilibrio cósmico y, la forma octogonal, según uno de sus significados más antiguos, simboliza la vida eterna y la resurrección, un mensaje que se ajusta perfectamente a la esperanza que los cristianos celebran con el nacimiento del "niño divino" y que proclaman anunciada desde la propia estrella (que cumple así con la antigua función de los astros de ser pregoneros de inminentes sucesos prodigiosos)." (Rodríguez, 1997:185)
La imagen de
Pepe Rodríguez señala que "en el solsticio de invierno –Navidad–, los sacerdotes de Isis, vestidos con sobrepelliz blanca y con la cabeza tonsurada, sacaban del santuario la imagen de Horus, en forma de niño recién nacido, para exponerla a la adoración pública de las masas y pasarla en procesión. El divino niño Horus, venido al mundo para traer la felicidad, era representado como un bebé de cabello dorado que tenía un dedo en la boca y el disco solar –origen del nimbo cristiano– sobre su cabeza. La imagen más corriente la representaba en brazos de su madre Virgen." (Rodríguez, 1997:33)
Este ejemplo es lo suficientemente elocuente para ilustrar la iconografía del nacimiento de Jesús de Nazaret, cuyas reproducciones siempre fueron fieles a estos modelos culturales.
También en la antigüedad precristiana, fue un hecho común, aceptado y extendido, que los grandes personajes divinos y reyes gozaban del privilegio de ser concebidos por una madre virgen. El mismo caso ocurre con María (Lucas 1,18-25), que estando desposada de José, antes de que convivieran se halló de haber concebida por el Espíritu Santo; situación que ya había sido profetizado por Isaías muchos siglos antes, incluso proclamó el nombre de Emanuel, es decir, "Dios con nosotros".
Jesús es la manifestación del "niño divino". Representa "lo extraordinario en lo ordinario, lo sobrenatural encarnado en lo natural y lo divino hecho carne en el ser humano". (Naranjo, 1994:48) De este modo, el niño es un ser humano dotado de cualidades especiales que pueden atribuirse a la divinidad, que en sus valores intrínsecos (estéticos, humanos y religiosos), en su mítico más allá, emanan de los seres y cosas de este mundo.
La visión del "niño divino", para
José, el carpintero, fue uno de los hombres más injustamente tratados por la historia cristiana. En las primitivas representaciones, aparecía como un hombre joven, fuerte y sin barba, pero como consecuencia del inicio del culto a María, instaurado por el Concilio de Efeso (343) por Cirilo de Alejandría, la figura del carpintero fue postergada y relegada al papel de encargado de aprovisionar de alimento a la familia. Junto a este proceso también se lo hizo envejecer hasta la senectud, de forma que, siendo ya nulo su vigor no fuese obstáculo ni sombra de sospecha que impidiese proclamar la virginidad perpetua de María.
Surge un simbolismo muy arraigado: la imagen de María, el niño Jesús y José representa a la Sagrada Familia.
En el relato de Lucas (2,8-14) se menciona la presencia de pastores en el portal de Belén, que fueron a adorar al niño recién nacido. Si bien existe la incongruencia de esta participación, por ser una época fría y lluviosa, también es cierto que existen contrariedades entre los relatos de Mateo y Lucas (puede deberse a que escribieron sus evangelios en tierras distintas), porque están recreadas de leyendas diferentes. "Mateo tiñó de orientalismo el nacimiento de Jesús, mientras que Lucas se adaptó a tradiciones míticas que eran más creíbles en la capital del Imperio." (Rodríguez, 1997:39)
La narración de Lucas es la que dio origen al Belén navideño que se recrea actualmente, y que tiene características similares a los nacimientos de Buda, Krisna y Confucio, que fueron desarrollados entre los pueblos agrarios, en la sagrada ceremonia de la siembra.
El relato de Lucas concuerda con los mitos de las culturas agrarias acerca de los nacimientos prodigiosos. "Tras muchos tanteos,
Debido a que
En cuanto a la figura de los Magos, existen distintas versiones.
La adoración de los Reyes Magos ha sido una de las más celebradas por la iconografía religiosa hasta el Siglo XVII; en el que muestra una importante evolución.
En un principio, tuvieron el carácter de magos y su vestimenta eran tocados con el gorro frigio de los sacerdotes–astrólogos del dios persa Mitra. Como la astrología estaba prohibida,
Quinto Septimio Florencio Tertuliano (c. 160-220) fue el primero en hacer una afirmación oportuna: Nam et Magos reges habuit fore Oriens, esto es, "se ha sostenido que los magos eran reyes de Oriente", apoyándose en un versículo de los salmos (Sal 72,10), el cual se tomó como otra profecía más.
Gracias a Orígenes y Tertuliano, la cristiandad se encontró con tres reyes, que hacía referencia a los presentes otorgados al niño Jesús, y se los denominó "Reyes Magos". Luego se les cambió la vestimenta: en lugar del gorro frigio se les colocó coronas reales a la usanza latina.
Los nombres de Melchor, Gaspar y Baltazar fueron incorporados a partir del Siglo XIII, mediante un poema aparecido en España, titulado El auto de los Reyes Magos. Este poema toma la denominación de "auto" por ser el primero en su género, anónimo y propio del teatro religioso primitivo del medioevo, aparecido en lengua romance. También, el Martirologio menciona a San Gaspar el primero de Enero, San Melchor el día seis y San Baltasar el once (Acta SS., I, 8, 323, 664). Los sirios tienen a Larvandad, Hormisdas, Gushnasaph, etc.; los armenios Kagba, Badadilma, etc. (Cf. Acta Sanctorum, May, I, 1780), entre otros.
En un principio, los Reyes Magos eran de raza blanca, pero a partir del Siglo XVI, en todas las representaciones se le adjudicó a Baltasar la raza negra. Las nuevas necesidades ecuménicas "llevaron a implantar un simbolismo inédito, identificando a los tres magos con los tres hijos de Noé –Sem, Cam y Jafet– que, según el Antiguo Testamento, representaban las tres partes del mundo y las tres razas humanas que lo poblaban, según se creía en esos días. De este modo, Melchor, el anciano de cabello y barba canos, pasó a simbolizar a los herederos de Jafet, eso es los europeos y ofreció al Niño divino el noble oro; Gaspar, rubio y lampiño, representaría a los semitas de Asia y su don era el preciado incienso; Baltasar, negro y barbudo personificaría a los hijos de Cam, los africanos, participando en la adoración universal con su entrega de mirra." (Rodríguez, 1997:55)
Dentro del camino del "niño divino", la figura de los Magos, emisarios de Zoroastro, representa la encarnación de lo sagrado en cada hombre y el rol del Mago hace que se pueda cumplir con este camino en un "nivel consciente". Los Magos utilizaron en su advenimiento los poderes naturales representados en tres elementos, que simbolizan los estados por los cuales debe transitar el maestro Jesús a lo largo de su peregrinación como Salvador. El incienso simboliza la purificación de las almas y el poder de curación espiritual. La mirra, la iluminación que es el estado conectivo del creador y el maestro. El oro se lo encuentra asociado con la "imagen de la luz solar y a la inteligencia divina", es decir, con
También se ha identificado a los Reyes Magos como representantes de
Los astrólogos modernos, basándose en que la "Estrella de Belén" fuera la triple conjunción de
Los Magos escucharon en sueños que no volviesen a Herodes y "volvieron a su país por otro camino" (Mt 2,12). Ese camino pudo haber sido por el Jordán, de tal manera que eludiese Jerusalén y Jericó; o un rodeo hacia el sur a través de Berseba, al este del camino principal (ahora la ruta de
La historia posterior es narrada por un escritor ariano, no antes del siglo VI, cuya obra está impresa como Opus imperfectum in Mattheum, entre los escritos de San Juan Crisóstomo (P. G. LVI, 644). Este autor admite que lo ha descrito a partir del apócrifo Libro de Seth, y es claramente legendario.
Las tres misas que señalan para esta fecha el Misal de Gelasio y el Gregoriano, y éstas con un martirologio especial y sublime, y con la dispensa, si fuera necesaria, de la abstinencia, todavía hoy son guardadas. Si bien Roma señala sólo tres Misas para
Los villancicos son cantos heredados de antiguas costumbres paganas que representaban "los placeres de la carne", más que a la noche santa. Se cantaban danzando en una ronda. En un principio, estuvieron prohibidos y los trovadores ambulaban de pueblo en pueblo y los cantaban, porque la gente común amaba esas canciones.
Los primeros villancicos que se conocen fueron compuestos por los evangelizadores en el siglo V, con la finalidad de llevar
El famoso Stabat Mater Speciosa es atribuido a Jacopone Todi (1230–1306); Adeste Fideles data del siglo XVII. Pero, éstos aires populares, e incluso palabras, deben de haber existido desde mucho tiempo antes de que fueran puesto por escrito.
Noche de Paz es uno de los más famosos. Fue creado por el padre José Mohr, en un pueblito de Hallin de los Alpes Austríacos, el 24 de diciembre de 1818. Esa misma noche, el padre Mohr estaba organizando su sermón para
"Hoy los villancicos han quedado desligados de los bailes y de las licenciosas representaciones de antaño y se han convertido en algo tan respetable que la mayoría de las catedrales e iglesias organizan conciertos y villancicos, permitiendo así el retorno de una antigua tradición que en un tiempo fue condenada como obra del demonio". (Morris, 1993:136)
Los Cantos Gregorianos pertenecen a una antigua tradición cristiana medieval. En los antiguos monasterios, los monjes interpretaban en latín fragmentos de las Sagradas Escrituras. Se caracterizan por ser cantos sopranos, utilizando una combinación de sólo 5 notas musicales: re, mi, fa, sol, la, dando un clima de elevación y misterio: la proclamación pública de la palabra de Dios hecha carne en Jesús, el día de
Hoy, los Cantos Gregorianos de los Coros de las Abadías de Montserrat, Maumont, Saint Wandrille, Hautecombe, Einsiedeln y Dominicano de Francia se hicieron populares en todo el mundo y se interpretan en cada Liturgia Cristiana.
En último término, cabría la posibilidad de analizar el nacimiento negro del dios de las tinieblas, cuya celebración tiene idénticas características con el nacimiento del dios solar.
Existe una segunda comunidad religiosa que es el contrapunto con el Cristianismo: la adoración a Satanás o Black Sabbath.
El Sabbath o aquelarre tiene su origen en las sociedades primitivas y "algunos pretenden afirmar más y dan como seguro que las concentraciones de Brujas para adorar a Satanás provienen de las fiestas que se celebraban en honor a Dionisios". (Mitos Nº 17, 1987:s/n)
Existen cuatro Sabbaths, uno por cada estación. En la época romana, en el solsticio de invierno (Navidad) se celebraba el nacimiento del dios Nirmo. Hoy se celebra el nacimiento del dios Wicca, bajo la forma del dios Pan y de otras divinidades con cuernos: dios Sol Niño y
Esta festividad simboliza que "el viejo Dios debe aceptar las consecuencias de la paternidad. Pues, cada nuevo nacimiento nos acerca un poco más a la muerte. En Candelaria, el dios deja a la diosa. Él sabe que su propia fuerza se está apagando y que así no puede retenerla y le permite volver a
El nacimiento del dios se produce en una cueva. Recibe la visita de las brujas, acompañadas de íncubos y súcubos (demonios) que les otorgan los dones del príncipe del mal: piedras preciosas, azufre y plantas venenosas.
Al igual que en el culto solsticial se recrean los distintos ritos paganos que despiertan a las fuerzas de la naturaleza: se arma el arbolito y son trasladados los banquetes de la fiesta saturliana, se bebe mucho alcohol y se realizan prácticas sexuales, y se celebra además una "misa negra".
De esta manera, Satán instruye "toda clase de secretos maléficos", le hace conocer "las plantas venenosas", enseña "las palabras encantadas", además de realizar los "sortilegios durante las noches... de San Juan, las Navidades y durante todos los primeros viernes del mes... para ofender a Dios y en gloria del Diablo". (Flores Arroyuelo, 1985:97)
"El Satanismo ha sido interpretado tradicionalmente como la adoración del mal, una religión basada precisamente en los mismos principios que el Cristianismo rechaza. Como tal, el satanismo existe únicamente donde existe el Cristianismo, y puede ser entendido en el contexto de la cosmovisión cristiana. Las cosas están, por así decirlo, invertidas: el diablo que conoce los cristianos se convierte en el dios de los satanistas: para éstos, las virtudes cristianas se convierten en vicios y los vicios en virtudes. Se interpreta la vida como una constante batalla entre los poderes de la luz y de las tinieblas, y el satanista lucha en favor de las tinieblas, creyendo que al final, éstas lograrán la victoria". (Mc Dowll y Stewart, 1989:56/7)
En este contexto se pude hablar de una Navidad Negra, que implica la parodia del culto solsticial, recreados esencialmente bajo un concepto cristiano.
En una breve recorrida se ha presentado el significado que encarna
En tal sentido, es meritorio destacar la opinión de Desmond Morris que hace de esta fecha tan especial: "Aunque oficialmente
Se puede observar en un raconto que en todas las costumbres perdura el significado trascendente de buscar la proyección de un ritual solar, transformado al Cristianismo. Este es, en esencia, el significado que encierra
© Copyright. Jorge Marín, 2002.
® Reservados todos los derechos. Prohibida su reproducción total o parcial.
Cafassi Emilio (1998), Internet: Políticas y Comunicación, Buenos Aires, Biblos.
Camarero Benito Antonio (1997), Misterio. Mito. Símbolo. Revelación. Razón. Síntesis histórica y actual de la mentalidad humana, Buenos Aires, Bonum.
Cirlot Juan Eduardo (1992), Diccionario de Símbolos, Barcelona, Labor, 9na. Edic.
Crowley Vivianne (1991), La antigua religión en
Durand Gilbert (1971), La imaginación simbólica, Buenos Aires, Amorrortu.
Eliade Mircea (1984), Mefiéstoles y el Andrógino, Barcelona, Labor, 2da. Edic.
Equipo de Redacción Pal (1985), Diccionario de Psicología, Tomo II, Barcelona, Orbis.
Flores Arroyuelo Francisco J. (1985), El Diablo en España, Madrid, Alianza.
Frazer James George (1996),
García–Pelayo y Gross Ramón (1988), Diccionario enciclopédico Larousse, México Larousse.
Grecco Eduardo Horacio (1995), Volver a Jung, Buenos Aires, Continente.
Jung Carl G. (1984), El hombre y sus símbolos, Barcelona, Caralt.
Köning René (1995), Sociología, Compañía General Fabril Editora, Buenos Aires.
Kottak Conrad Phillip (1999), Antropología cultural. Espejo para la humanidad, Madrid, Mc Graw Hill.
Mc Dowll y Stewart Don (1989), Demonios, brujería y ocultismo, Colombia, Unilit.
Meadows Kenneth (1993), Iniciación chamánica. Guía práctica del chamanismo de
Morris Desmond (1993), Tradiciones de Navidad, Buenos Aires, Emecé, 2da. Edic.
Naranjo Claudio (1994), El niño divino y el héroe, Málaga, Sirio.
Paradigmas, mitos, enigmas y leyendas contemporáneas (1986), Madrid, Nueva Lente, Nº 8. Capítulo: "San Nicolás. Saturliana y otras costumbres navideñas".
Paradigmas, mitos, enigmas y leyendas contemporáneas (1986), Madrid, Nueva Lente, Nº 17. Capítulo: "Las misas negras. El prestigio Sabbath".
Paradigmas, mitos, enigmas y leyendas contemporáneas (1987), Madrid, Nueva Lente, Nº 27.
Paradigmas, mitos, enigmas y leyendas contemporáneas (1987), Madrid, Nueva Lente, Nº 28.
Rodríguez Pepe (1997), Mitos y ritos de
Schuré Eduare (1995), Los grandes iniciados, Tomos I, Barcelona, América Ibérica.
Link: Clic
